Cette journée a été suivie par plus de 200 participants sur place et par 5000 connexions en web streaming. Après une session introductive à laquelle participait Mme Christmann, secrétaire générale des écoles européennes, trois tables rondes ont travaillé sur les trois piliers de la réforme : Budget et financement ; Ouverture et pédagogie, réforme du baccalauréat européen ; Autonomie et gouvernance. Une session conclusive, avec le Vice Président Maroš Šefčovič a permis de faire le point sur les travaux des tables rondes ainsi que sur les ateliers tenus précédemment (écoles de Bruxelles et écoles du CDR).

Inévitablement, compte tenu du contexte budgétaire, les discussions se sont focalisées sur ce sujet. Les risques ont été clairement identifiés :

La Commission a insisté sur le fait que les budgets des écoles restent en augmentation et qu’un pourcentage d’accroissement à deux chiffres ne peut être accepté. Deux écoles vont s’ouvrir et la population scolaire continue à progresser (quoique près de 50% des parents ayant droit trouvent d’autres solutions de scolarisation), ce qui relativise cependant cette augmentation budgétaire. Tous les participants ont insisté sur un principe clair : les coupes budgétaires doivent affecter d’abord les coûts administratif. S’il fallait en venir à toucher à la pédagogie, des études d’impact devraient préparer des décisions de principe au niveau des autorités politiques qui devraient assumer ces choix.

L’ouverture du système, grâce à des écoles nationales offrant une éducation européenne sanctionnée par le Baccalauréat européen, reste timide. Il est vrai que la crise du modèle que l’on cherche à exporter ainsi n’aide pas à sa diffusion. Néanmoins, de nombreux participants ont pointé des besoins de scolarisation, comme à Séville, et ont même insisté sur le fait que des implantations décentralisées (Agences ou Offices) devraient être conditionnés par l’engagement des Etats-hôtes d’offrir une solution de ce type.

Enfin, au niveau de la gouvernance, une vraie autonomie des écoles dans un projet pédagogique clair reste à construire. Au niveau central, de même, la gouvernance doit être revue de fonds en comble pour rétablir l’équilibre du système.

Qui décide du budget des écoles ?

Les écoles européennes sont régies par un traité intergouvernemental, la Convention, qui institue, en premier niveau, des Conseils d’administration dans chaque école. Ces CA préparent chacun un budget, ensuite consolidé au niveau du système et soumis à l’examen d’un Comité budgétaire. L’organe décisionnaire final est le Conseil supérieur, où siégent les parties à la Convention, qui fixe le budget et qui donnera in fine décharge de leur gestion aux CA des écoles et au Secrétaire général. La Commission européenne représente les Institutions dans tous ces organes et est censée verser une subvention d’équilibre (à peu près 58 % du budget total). Mais sous la pression de sa propre autorité budgétaire (Conseil et Parlement), depuis quelques années, la Commission fixe désormais a priori l’enveloppe qu’elle peut consacrer aux écoles.

Humeur      Eurocentrisme

En deux occasions, lors des travaux de cette journée, la Commission a utilisé comme exemple patent d’abus budgétivore deux expériences, très limitées au demeurant, d’enseignement du russe et du chinois dans les écoles européennes.

On aurait pu imaginer qu’au contraire la Commission se soit réjouie de ce que l’on fournisse aux enfants de l’Europe les moyens de parler, de négocier et peut-être même, plus tard, de vendre à ces deux pays, acteurs politiques et économiques majeurs, et à tous ceux qui utilisent ces langues, dont une, excusez du peu, est celle la plus parlée au monde.

Mais non, c’est maintenant officiel ! Replions-nous sur nous-mêmes pour éviter tout investissement. Ne regardons surtout pas au-delà de notre nombril et de nos petits budgets. Et tant pis si le monde tourne sans nous.